どんな痛みですか?

痛みは突然始まる顔面の激痛で、「電気が走るような」「焼け火箸を突っ込まれたような」と表現されます。一回の発作は数秒から数十秒と短く、発作と発作の間にはまったく痛みのない時間(不応期)があるのが特徴です。

どんなときに痛みますか?

日常の何気ない動作が引き金（トリガー）になります。

• 歯磨き・洗顔・ひげそり・お化粧
• 食事（噛む・飲み込む）、会話
• 冷たい風に当たる、顔に触れる

痛みは左右どちらか一方に起こることがほとんどです。両側が同時に痛む場合は、ほかの病気が隠れていることがあり、より詳しい検査が必要です。

三叉神経痛の治療には、薬物療法・手術（微小神経減圧術）・神経ブロック・定位放射線治療（ガンマナイフ）があります。まずは体への負担が少ない薬物療法から始めるのが基本です。

1. 薬物療法（まず最初に行う治療）

第一選択はカルバマゼピン(テグレトール)という薬です。多くの患者さんで痛みがよく抑えられますが、めまい・ふらつき・眠気・発疹などの副作用が出ることや、長く使ううちに効きにくくなることがあります。薬で十分にコントロールできない場合や、副作用で日常生活に支障が出る場合には、次の治療を検討します。

2. 微小神経減圧術（当科が行う根治手術）

当科が行っているのは、微小神経減圧術(Microvascular decompression, MVD)です。これは三叉神経痛の原因そのもの―血管による神経の圧迫―を取り除く、唯一の根本的治療（根治療法）です。
手術は全身麻酔で行います。耳の後ろの皮膚を約5cm切開し、頭蓋骨に500円玉ほどの小さな窓を開けて、手術用顕微鏡、神経内視鏡、外視鏡で脳のすき間から神経と血管を確認します。神経を圧迫している血管を、神経を傷つけないよう丁寧に剥がして移動させ、再び当たらないように固定します。神経そのものを傷つけない、神経を「守る」手術です。

図：血管を神経から移動させた術中所見

微小神経減圧術は、多くの場合、麻酔から覚めたときにはすでに痛みが消えていることを実感できます。長期的にみても、おおむね7～9割の患者さんで良好な痛みのない状態が保たれると報告されています。

大学病院ならではの精密な診断：

高精細MRIで神経と血管の関係を詳細に評価し、手術が本当に有効かを慎重に見きわめます。

神経を守る低侵襲手術：

手術用顕微鏡、神経内視鏡、外視鏡を用いた小開頭で、神経を傷つけずに圧迫だけを解除します。太い血管が関与するケースでも、術中神経モニタリングを駆使しながら安全な手術を心がけます。

多職種チームによるサポート：

手術だけではなく、歯科口腔外科・ペインクリニック・放射線治療医師と連携し、患者にとってベストな治療を提供します。

Q. 歯医者では「異常なし」と言われました。三叉神経痛でしょうか?

歯の痛みと間違われやすい病気です。歯の治療をしても治らない顔の発作的な激痛は、三叉神経痛の可能性があります。一度ご相談ください。

Q. 手術は怖いです。受けないとどうなりますか?

まずは薬による治療から始めます。薬で十分に痛みが抑えられている間は、急いで手術をする必要はありません。薬が効かない、副作用がつらいといった場合に、根治が望める手術を一緒に検討します。

Q. 高齢ですが手術は受けられますか?

年齢だけで一律に判断することはありません。全身の状態を診たうえで、手術以外の選択肢も含めて最適な方法をご提案します。